A parceria entre a Faculdade de Medicina da USP e a Secretaria de Segurança Pública deu origem ao Projeto Caminho de Volta em 2004. Com a finalidade de ajudar as famílias de crianças e adolescentes desaparecidos, o Projeto utiliza-se de ferramentas tecnológicas, através da criação de bancos de dados e de DNA dos familiares das crianças e adolescentes, de apoio psicológico e da capacitação de outros profissionais.

Os bancos de dados são elaborados a partir da análise do DNA do material biológico, sangue ou da saliva, cedidos pelos familiares. As informações genéticas dos pais e da criança/adolescente serão cruzadas em busca de parentesco. Através do apoio psicológico de profissionais, o Projeto busca auxiliar as famílias a compreender o que possa ter causado o desaparecimento, e como enfrentar a espera de um possível retorno.