Gene que regula o câncer é descoberto na Espanha

Pesquisadores do Centro Nacional de Pesquisas Oncológicas da Espanha (CNIO) perceberam a mutação de um gene epigenético causador da expressão de outros genes encontrados tanto no câncer de estômago, como no de cólon e de útero.    As investigações anteriores relacionadas aos mecanismos moleculares responsáveis pela aparição do câncer foram sempre centradas no estudo das alterações genéticas, já o novo estudo, enfocou o trabalho em outros mecanismos conhecidos como fenômenos epigenéticos (resultantes de uma predisposição genética que se completa e revela, sob influência ambiental). Já existia a suspeita de que a mutação provocada pelo câncer influía algum outro gene epigenético, e por isso, por meio de estudos, descobriu-se que ele afetava o gene histona deacetilase 2 (HDAC2).

Dois anos de pesquisa

O gene do HDAC2 é responsável por regular a atividade posterior de outros genes por meio de mudanças em seu código de proteínas que regulam a expressão do gene. Segundo o diretor da pesquisa informou à revista Nature Genetics, Manel Esteller, foram dois anos de estudo que resultaram na vinda da possibilidade da utilização de remédios mais efetivos na quimioterapia dependendo do tumor. Para o cientista, é a primeira vez que se percebe esta alteração em genes como este, é um fato importante a se ressaltar, tendo em vista que o gene está presente em um quarto dos tumores de estômago, útero e de cólon, em casos hereditários ou não.    Foi constatado também que muitos genes protetores do câncer, como o BRCA1 e o hMLH1, acabam se desativando em tumores humanos por causa de uma alteração química. Uma nota divulgada pelo CNIO esclarece que as alterações encontradas no código das histonas acontecem em regiões específicas do genoma humano, mais concretamente nas regiões repetitivas do DNA.

O estudo também explica que as histonas sofrem alterações de metilação e acetilação, e que a elevada freqüência da mesma em tumores humanos poderia ser convertida em um marcador para o diagnóstico do câncer. A investigação permite que os médicos entendam mais a doença, além de reforçar a vinda de novos medicamentos contra o câncer. O grupo do CNIO relata também a presença de mutações do gene HDAC2 no câncer de cólon hereditário não polipóide (Síndrome de Lynch), não encontrada em outros cânceres.

17/04/2006