Cartilagens criadas a partir de células tronco

Cientistas do Reino Unido afirmam que células de cartilagem foram criadas a partir de células-tronco embrionárias, o que pode significar uma nova esperança para a cura de lesões teciduais. A equipe do Imperial College London modificou as células-tronco colocando-as crescendo junto às células de cartilagem - É interessante dizer que o tecido de cartilagem é um tecido conjuntivo denso o qual permite um movimento suave das articulações.

As vantagens que esta pesquisa traria, seria pelo fato que esta poderia ajudar no tratamento de ferimentos em esportes, recolocação do quadril e até mesmo em cirurgias cosméticas ou plásticas.

Atualmente é possível tratar cartilagens danificadas a partir de células de cartilagem saudáveis do próprio paciente, porém, existem certas limitações nesta técnica: A limitação de tecido de cartilagem disponível no paciente que não cause danos ou lesões importantes no tecido do doador. Implantes ou próteses podem ser utilizadas.

A equipe do Imperial College London deixa claro que a nova técnica pode significar que células-tronco extraídas do paciente seriam cultivadas em laboratório e então poderiam ser transplantadas cirurgicamente. O estudo envolve o crescimento de células- tronco embrionárias humanas em meio a condrócitos (células cartilaginosas) em placas de Petri a partir de um sistema especializado que estimula as células-tronco a se transformar em células de cartilagem.

Comparando o crescimento das células embrionárias em meio a cartilagens e o crescimento sem a cartilagem, foi mostrado que a mistura de células-tronco e cartilagem apresentava níveis mais altos de colágeno, o qual é uma proteína constituinte da cartilagem. É como se as células de cartilagem "ensinassem" as células-tronco a produzir colágeno, o que abrevia o tempo necessário para obtenção da cultura dessas células

Durante uma observação de 35 dias as células modificadas foram implantadas em ratos e depois retiradas. Quando o implante de tecido foi removido, as células foram encontradas formando novas cartilagens, o que poderia indicar que o transplante em tecidos vivos seria feito com sucesso.

O estudo também informa que é uma técnica experimental cuja aplicação prática ainda deverá demorar pelo menos cinco anos para ser realizada em pacientes humanos. A BBC News entrevistou a cirurgiã que lidera a pesquisa, Dra. Archana Vats, e informou que o problema está agora nos danos da cartilagem. “É muito difícil para o tecido se reconstituir espontaneamente”, diz ela em sua entrevista a BBC.

A doutora explica na entrevista que com a recolocação da cartilagem poderia ser possível retardar a necessidade de colocação de prótese articular por um tempo. A médica acredita que a técnica pode ser usada para ajudar pacientes que precisam de cirurgia reparadora, principalmente em cânceres de cabeça e pescoço.

Usando cartilagem de outra pessoa, e não do próprio paciente, é necessário utilizar medicação imunossupressora pelo resto da vida para que não haja rejeição do material transplantado. Essas pesquisas foram publicadas no jornal Tissue Engineering. Confira no site: http://www.tissue-engineering.net

16/11/2005